— Знаешь, каков мой максимальный проигрыш?

— Какой?

— Сорок два миллиона двести восемьдесят тысяч рублей.

— Нихрена себе… — выдохнула я. — И ты отыгралась?

— Да, но не сразу. Но мой общий выигрыш в Игре намного больше совокупных проигрышей. Я просто хочу дать тебе понять, что ставки там такие, что с маленькой стартовой суммой в у.е. велик шанс всё слить. Должен быть запас, понимаешь? Поэтому взять у меня денег в долг — куда более спокойный путь.

— Я хочу больших денег.

— Зачем, Юля?

— Хочу жить на таком же примерно уровне, как ты.

— Окей, допустим. Желание похвальное. Но. Представь, что Игра прошла и ты проиграла этот миллион. Дальше что?

— Я не раз думала об этом, — сказала я. — Дальше те же два магазина и расширение сети в более далёкой перспективе. Ничего, переживу.

— Хорошо. Но это не всё.

Люси достала ещё одну сигарету из пачки.

— Слушаю тебя.

Закурив, она сказала:

— Ты была участницей Игры. Стала членом Клуба. Но ты не получила статус и потеряла членство.

— Значит для участия в игре в качестве Игрока его надо восстановить.

— И это не так просто, Юля. Ты дослушай про общие статусы.

— Хорошо, — кивнула я. — Я вся внимание.

— Твой статус был самым нижним — Участница Игры. Положения и правила знаешь. Но есть ещё и промежуточный.

— Это те, кто меня уводил с Арены?

— Да. Игроки-Участники. Путей делать ставки в Игре всего три. Если у тебя нет денег, ты становишься Участницей Игры и добиваешься получения частного статуса — либо Супруги, либо Светской Львицы. Как только получаешь такой статус — можешь делать ставки.

— Ты так и сделала.

— Да. Я до получения статуса Светской Львицы не делала ставок вообще.

— Какие ещё есть?

— Изначальная регистрация, как Игрока. Для этого надо вступить в Клуб, скачать несколько нужных программ на смартфон для отслеживания участников и делания ставок.

— Такой вариант мне подходит.

Люси покачала головой:

— Регистрация в Клубе в качестве Игрока — не такая уж и простая вещь, как тебе кажется. Там вход платный.

— Да? — нахмурилась я. — Не знала…

— Теперь знаешь.

— И сколько стоит членство?

— Миллион, — улыбнулась Люси.

Я вздохнула.

— Угу, — сказала Люси. — И каждый год надо вносить новый миллион. Это подтверждение статуса Игрока.

— С моим доходом я только и буду, что на эти взносы работать.

— Давай ещё кофе? — предложила Люси.

— Давай, — грустно согласилась я. — Какие ещё есть пути?

Люси жестом попросила меня подождать и, подозвав официанта, сделала повторный заказ.

— Соответственно, у тебя всего два варианта зарегить членство в Клубе, Юля. Либо ты снова становишься Участницей, а с этим могут быть проблемы, учитывая то, что для комиссии ты слилась, либо ты становишься Игроком-Участницей, а это уже дополнительные траблы.

— И какие?

— Ну… — Люси затушила сигарету в стеклянной пепельнице. — Во-первых, это означает, что ты готова внести сотку тысяч взноса. На выходе его возвращают, если ты не нарушаешь правил.

— Готова. Во-вторых?

— Во-вторых, тебе нужно будет принять специалистов, которые оборудуют дом, который ты предоставляешь для шоу, камерами. Ну, чтобы Игроки и Игроки-Участники могли делать ставки. Дом, соответственно, тоже нужен. Или квартира.

— Я арендую трёхкомнатную квартиру на северо-западе Москвы. Она подойдёт?

— Да, — кивнула Люси, — любое жильё.

Нам принесли заказ.

— Шоколадку ещё какую-нибудь принесите, пожалуйста, — сказала Люси.

— Горький, чёрный, белый, молочный? — уточнил официант.

— Ты какой хочешь? — спросила меня Люси.

— Молочный.

— Горький и молочный, — сказала официанту Люси.

— С орешками, изюмом, без?

— С орешками, — сказала я.

— Без, — одновременно со мной сказала Люси, а потом резюмировала: — Горький — просто, молочный — с орешками.

Официант кивнул, поблагодарил за заказ и ушёл.

— В-третьих, — сказала Люси, — если ты совпадаешь с претендентом на Плейбоя или Жениха, то после подписания контракта, должна будешь провести с ним двое суток. На предоставленной жилплощади, разумеется. Иначе платишь штраф. Разумеется, получаешь в конверте квест.

— Какого ещё плейбоя? — не поняла я.

— Зеркальная версия, — усмехнулась Люси. — Вместо Куртизанки, Честной Куртизанки и Светской Львицы — Плейбой, Мачо и Светский Лев. Вместо Невесты, Жены и Супруги — Жених, Муж и Супруг.

— Так, — сказала я. — С этим понятно. А что за штраф?

— Ну, это условно. Ты просто теряешь семьдесят процентов выигрыша, если мужик от тебя сбежит до окончания первых суток. Ну, скажет стоп-слово и всё, приехали. А если сбегает на вторые сутки, то теряешь пятьдесят процентов. Стоимость ставки тебе в любом случае возвращают.

— Ясно, — сказала я.

— Если всё удачно, то по прошествии двух суток ты должна отправить смс на указанный в контракте номер.

— Что за смс?

— Ну, либо ты подтверждаешь статус Плэйбоя или Жениха — в зависимости от того, кто тебе выпадает, либо нет. Если подтверждаешь, то Плэйбою с тебя подарок. Он должен быть не меньше 20 у.е. Если не подтверждаешь ему статус, то даришь любую сумму, начиная со 100 рублей. Скрин перевода отправляешь на указанный электронный адрес. А если подтверждаешь статус Жениху, то тогда подарок не даришь, но обязуешься провести с ним ещё неделю. Подписываешь новый контракт. Ставки на своё участие в Игре делать, разумеется, нельзя.

— Ты имеешь в виду — на события?

— Да, — кивнула Люси. — Как только становишься Участницей — ставки не делаешь. Ну, и, в-четвёртых, тебе надо получить рекомендацию, чтобы стать Игроком-Участницей. И если ты так регистрируешься, проходишь обязательный медконтроль и попадаешь в группу Игроков-Участниц, из которой путём лотереи — ну, большой шар с шарами поменьше — можешь выиграть собственное участие. Игроки-Участники очень ограничены в выборе ставок на события. По сути для ставок есть только Кастинг и Арена. Если в лотерее не выигрываешь — в смысле участник не вытягивает шарик с твоим номером, то ставки на Арену сгорают. Самые невыгодные условия. Выгодно только то, что в этой паре — ведёшь ты. Участник от тебя зависит в большей степени, чем ты от него. Потому что именно ты подтверждаешь ему статус или нет. Ну, да ты знаешь.

— Да, знаю, — сказала я. — Я готова на этот вариант.

— Он у тебя единственный, если ты не хочешь снова быть участницей.

— Да. Я готова, Люси. Порекомендуешь меня?

Официант принёс шоколад и молча ушёл.

— А трахаться ты готова? — спросила Люси. — Это же Роман увидит.

— Ожидаемый вопрос, — ответила я, глотнув кофе. — На самом деле я много думала на эту тему.

Люси заинтересованно взглянула на меня:

— И что ты думала?

Я посмотрела на улицу. Ветер колыхал листву придорожных деревьев, молодая пара шла в обнимку: девушка счастливо смеялась, молодой человек, глядя на неё, довольно улыбался. Мимо них стремительной походкой опаздывающего клерка прошёл мужчина средних лет в коричневом костюме и с портфелем.

— Слушай, — сказала я, — ну, у меня же нет с ним отношений. Никаких. А сексуальных и не было. Да и вообще — никаких по сути не было. И что же мне теперь оглядываться на события годичной давности, которые были просто разговорами двух людей, симпатичных друг другу?

— Ну, — пожала плечами Люси, — ты же сама сказала, что в личной жизни предпочитаешь быть одной.

— У меня было полно работы. Целенаправленно я никого не искала. А заниматься сексом только ради секса не хотелось. Вот и всё. А может мне повезёт и я в Игре встречу офигительного мужика, а?

Я улыбнулась. Наверное, улыбка получилась кислой, потому что Люси не улыбнулась в ответ. Она вообще казалась теперь другой. Не столь молодой, как год назад, уставшей, даже, пожалуй, вымотанной. Нет, она по прежнему была очень элегантна и ухожена в этом своём синем платье с открытыми плечами, с красивой волнистой укладкой, но взгляд был будто потухшим. В нём то и дело сквозила грусть. А между бровей виднелась теперь вертикальная морщинка — похоже было, что она часто хмурилась.